قرر الاتحاد السعودي لكرة القدم إنهاء عقد المدرب الإيطالي روبرتو مانشيني بعد مسيرة دامت 14 شهرًا مع المنتخب الوطني الأول، في خطوة مفاجئة قد تمهد لحقبة جديدة في مشوار "الأخضر" نحو تصفيات كأس العالم 2026. جاء هذا القرار بعد أداء متذبذب للمنتخب، حيث يحتل الفريق المركز الثالث في مجموعته، ويملك 5 نقاط من 4 مباريات.
في بيان رسمي، أعلن الاتحاد السعودي عن إنهاء العلاقة التعاقدية بينه وبين مانشيني بالتراضي. وجاء في البيان: "توصل مجلس إدارة الاتحاد السعودي لكرة القدم ومدرب المنتخب الوطني، الإيطالي روبرتو مانشيني، لاتفاق مشترك يتضمن انتهاء العلاقة التعاقدية"، مع تقديم الشكر للمدرب الإيطالي على ما قدمه خلال فترة عمله.
ورغم أنه لم يحقق أي ألقاب مع المنتخب، قاد مانشيني "الأخضر" في 18 مباراة، فاز في 7 منها، وتعادل في 6، بينما خسر 5 مواجهات، مسجلاً 24 هدفًا واستقبلت شباكه 18 هدفًا.
من المنتظر أن يعلن الاتحاد السعودي عن هوية المدرب الجديد خلال الأيام المقبلة، حيث يسعى "الأخضر" إلى تصحيح المسار في المرحلة المقبلة من تصفيات كأس العالم 2026، والتي يتأهل منها أول منتخبين من كل مجموعة مباشرة إلى المونديال، فيما يخوض أصحاب المركزين الثالث والرابع مباريات الملحق المؤهلة.
السؤال الذي يطرح نفسه، هل يستطيع المنتخب السعودي العودة بقوة في التصفيات بعد حقبة مانشيني؟