بوبوفيتش يتولى تدريب منتخب أستراليا

عيّن الاتحاد الأسترالي لكرة القدم، توني بوبوفيتش مدربًا جديدًا للمنتخب الأول، خلفًا لغراهام أرنولد، في خطوة تهدف لإنقاذ حملة تصفيات كأس العالم المتعثرة. جاء هذا القرار بعد بداية ضعيفة للمنتخب في الدور الثالث الحاسم من التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم 2026، حيث تعرض للخسارة على أرضه أمام البحرين 0-1 وتعادل سلبًا مع إندونيسيا.

بوبوفيتش، البالغ من العمر 51 عامًا، سيتولى قيادة المنتخب في فترة حرجة، إذ تحتاج أستراليا إلى تحقيق نتائج إيجابية لضمان التأهل إلى المونديال. ستواجه أستراليا في مباراتها المقبلة الصين، غير الفائزة في أول مباراتين أيضًا، تليها مواجهة خارج الأرض مع اليابان.

كان بوبوفيتش قد دافع عن ألوان المنتخب الأسترالي في 58 مباراة، وبرز كمدافع في أندية مثل سيدني يونايتد وكريستال بالاس. صرح بعد تعيينه قائلاً: "هذا دور يأتي مع مسؤولية كبيرة، وأنا ممتن بشدة لهذه الفرصة. أفهم تمامًا ثِقل المسؤولية والتوقعات العالية التي تأتي مع هذا المنصب."

قاد بوبوفيتش فريق وسترن سيدني واندررز إلى لقب دوري أبطال آسيا في عام 2014، وتوج بلقب الدوري الأسترالي مع بيرث غلوري. كما تولى تدريب أندية في تركيا واليونان.

في الوقت الذي تم فيه تداول أسماء مدربين آخرين لتولي المهمة، يبقى بوبوفيتش الآن في موقف يتيح له إعادة بناء المنتخب الأسترالي نحو تحقيق نتائج أفضل في التصفيات.