يعاني منتخب كرواتيا من تراجع واضح في مستواه خلال الفترة الأخيرة، وهو ما أثار قلق الجماهير الكرواتية.
ويرى العديد من المحللين أن هناك عدة أسباب وراء هذا التراجع، أهمها:
تراجع مستوى اللاعبين القدامى: اعتزل بعض نجوم الجيل الذهبي مثل ماندزوكيتش، بينما يعاني آخرون مثل مودريتش وراكيتيتش من تقدم أعمارهم، مما أدى إلى نقص الخبرة والكفاءة في بعض مراكز المنتخب.
غياب المواهب الشابة: لم تظهر مواهب جديدة قوية قادرة على ملء فراغ اللاعبين القدامى، باستثناء بعض اللاعبين مثل جاسكو غفارديول (22 عامًا) لاعب مانشسترسيتي.
ضعف التحضير للبطولات: لم يحظ المنتخب بتحضيرات كافية للبطولات الأخيرة، حيث لم يخض سوى عدد قليل من المباريات الودية ضد منتخبات من مستويات متوسطة.
وإلى جانب هذه الأسباب، يرى البعض أن هناك بعض العوامل النفسية التي أثرت على أداء اللاعبين، مثل الشعور بالضغط بعد الإنجازات الكبيرة التي حققها الجيل الذهبي.
ومع ذلك، لا يزال هناك بعض الأمل في عودة منتخب كرواتيا إلى سابق تألقه، وذلك بوجود بعض المواهب الشابة الواعدة، وبفضل خبرة المدرب زلاتكو داليتش.
ولكن يتطلب ذلك بذل المزيد من الجهد من قبل الاتحاد الكرواتي لكرة القدم، وذلك من خلال تطوير برامج اكتشاف المواهب وتوفير بيئة مناسبة لنموها، بالإضافة إلى تحسين مستوى التحضيرات للبطولات.
وفي الختام، فإن تراجع منتخب كرواتيا ظاهرة مقلقة، ولكن لا تزال هناك فرصة لتصحيح المسار والعودة إلى المنافسة على أعلى المستويات.