وفاة أسطورة كرة السلة ديكيمبي موتومبو

أعلنت رابطة الدوري الأمريكي لكرة السلة (NBA) عن وفاة أسطورة كرة السلة الكونغولي ديكيمبي موتومبو عن عمر يناهز 58 عامًا، بعد صراع مرير مع مرض السرطان، حيث أشارت الرابطة إلى أن موتومبو رحل محاطًا بعائلته بعد معركة طويلة مع سرطان الدماغ.

كان موتومبو، الذي يبلغ طوله 2.18 متر، من أعظم المدافعين في تاريخ الدوري الأمريكي لكرة السلة، حيث تألق بين عامي 1991 و2009. وقال آدم سيلفر، مفوض رابطة الدوري، في بيان صادر عن الرابطة: "كان ديكيمبي موتومبو ببساطة أعظم من الحياة. في الملعب، كان أحد أعظم المدافعين ومعترضي الكرات في تاريخ الـNBA، وخارج الملعب، لم يتوانَ عن بذل جهوده لمساعدة الآخرين".

على مدار مسيرته الرياضية المذهلة، شارك موتومبو في مباراة "كل النجوم" 8 مرات، ودخل في قاعة المشاهير لكرة السلة بفضل إنجازاته الكبيرة. وقد ارتدى موتومبو قمصان العديد من الأندية البارزة خلال مسيرته، حيث دافع عن ألوان دنفر ناغتس (1991-1996)، أتلانتا هوكس (1996-2001)، فيلادلفيا سفنتي سيكسرز (2001-2002)، نيوجيرسي نيتس (2002-2003)، نيويورك نيكس (2003-2004)، وأخيرًا هيوستن روكتس (2004-2009).

ورغم أنه لم ينجح في التتويج بلقب الدوري الأمريكي طوال مسيرته، إلا أن موتومبو حصد العديد من الجوائز الفردية، منها جائزة أفضل مدافع في الدوري في 4 مناسبات (1995، 1997، 1998 و2001)، كما كان أفضل متابع للكرات في موسمين (2000 و2001). 

وفي لفتة تقدير لمسيرته الرائعة، سحب فريقا أتلانتا هوكس ودنفر ناغتس القميص رقم 55 الذي ارتداه موتومبو خلال فترة لعبه.